Storia

Negli anni ’60, i dottori Stanley Shaldon, William Drukker e David Kerr compresero che il futuro della specialità in Nefrologia avrebbe dovuto mostrare più interesse negli aspetti tecnici del trattamento degli esseri umani piuttosto che solo nell’interesse accademico e nella ricerca sugli animali. Non c’era alcun forum nel trattamento dell’insufficienza renale oltre al trapianto – che era chirurgico e non molto avanzato in quel momento.

All’epoca non c’era un concetto universale per il futuro trattamento, solo per mantenere i pazienti in vita e i pazienti selezionati erano in trattamento per trapianti selezionati. Nuove tecniche di trattamento dovevano essere sviluppate per il trattamento dei pazienti con dialisi cronica, mantenendo quindi le persone in vita per un periodo di tempo e non solo preparandoli per il trapianto.

L’idea di formare un’Associazione Europea per la Dialisi fu concepita durante un Simposio Internazionale sull’Insufficienza Renale Acuta organizzato da Shaldon presso il Royal Free Hospital il 2 settembre 1963, dove Kerr suggerì a Shaldon che ci dovrebbe essere un Simposio annuale sulla Dialisi che unisce nefrologi di tutta Europa (vedi figura 1).

Shaldon confermò che anche Drukker, che aveva incontrato l’anno precedente in una riunione della West European Clinical Chemistry Society, aveva fatto un suggerimento simile.

I tre, quindi, decisero di creare una società il cui nome era, originariamente, la “West European Dialysis Association” (WEDA) che includeva Olanda, Germania occidentale, il Regno Unito, Belgio e Scandinavia. Anche la Francia fu invitata a partecipare, infatti era stato Jean Hamburger a inventare la parola Nefrologia, ma rifiutò poiché, all’epoca, il governo francese era contrario alla NATO e pensavano che la WEDA fosse una cospirazione della NATO, oltre a pensare che il trapianto fosse il concetto per la cura della malattia renale, quindi non la dialisi.

I tre membri fondatori della EDTA non erano interessati al trapianto di per sé ma c’era ancora interesse in alcuni Paesi per questa specialità, quindi pensavano che il futuro fosse in realtà un insieme e interesse sia per la dialisi che per il trapianto, che era infatti essenziale per la sopravvivenza a lungo termine dei pazienti.

Hamburger intrattenne i tre membri fondatori con una fantastica cena a Parigi e noi concordammo, dopo molte discussioni, di cambiare il nome in EDTA che era l’acronimo di un composto utilizzato nel trattamento dell’avvelenamento da piombo (Acido Etilene Diammina Tetra-Acetico). Hamburger non era felice poiché si opponeva al “T” (Trapianto). Tuttavia, decidemmo di andare avanti e in un compromesso con Hamburger, concordammo di rendere la società bilingue (inglese e francese). Rimase così per alcuni anni: durante i primi 9 anni della EDTA, gli articoli venivano pubblicati e presentati sia in francese che in inglese. Gli inglesi non erano felici di questa predominanza francese poiché avevano già una Società chiamata Renal Association e si opponevano fortemente al nome. Di conseguenza per placarli, ma anche seguendo la necessità di includere tutta la nefrologia, il nome fu poi modificato da EDTA a EDTA-ERA (ciò avvenne al 20° anniversario della società) e infine più tardi in ERA-EDTA (al 30° anniversario). Ma curiosamente, nel linguaggio comune, rimane EDTA poiché l’acronimo è utilizzabile in tutte le lingue europee senza difficoltà e credo che questa fosse la mia proposta.

Un consiglio dell’EDTA fu eletto per la prima volta dopo la sua fondazione e Drukker fu nominato come il primo Segretario-Tesoriere e Kerr come il primo Editor dei Proceedings (vedi figura 2). Poiché per i primi 9 anni della EDTA gli articoli furono presentati e pubblicati in francese e in inglese, Daniel Fries e Jules Traeger divennero i co-editori francesi.

Il primo congresso fu un grande successo con lezioni degli ospiti da Willem Kolff, che tornava per la prima volta nella sua patria dove aveva pionierato l’emodialisi, e da Sergio Giovannetti sul controllo dietetico dell’uremia e 52 presentazioni da Belgio, Danimarca, Francia, Germania, Grecia, Irlanda, Italia, Paesi Bassi, Svezia, USA e Regno Unito.

Stanley Shaldon, Uno dei Membri Fondatori di ERA